El overtime de la NFL ya no se define necesariamente con una sola anotación inicial: desde el cambio aprobado para la temporada 2025, los dos equipos tienen la oportunidad de tener la pelota, incluso si el primero anota un touchdown. La diferencia principal entre fase regular y playoffs está en la duración: diez minutos en temporada regular y períodos de quince minutos en la postemporada. La NFL detalla el cambio en sus reglas oficiales.
Cómo empieza el tiempo extra
Si el partido termina empatado en los cuatro cuartos, se sortea qué equipo empieza con la posesión. Esa primera ofensiva intenta avanzar y anotar; el rival espera su turno. Por eso, ganar el sorteo puede dar una ventaja de campo, pero ya no garantiza que el partido termine antes de que el otro ataque toque la pelota.
Si el primer equipo consigue un gol de campo, el rival recibe su oportunidad y puede empatar con otro field goal o ganar con un touchdown. Si no anota, el equipo que abrió el overtime conserva la ventaja. En cambio, un touchdown en la primera serie tampoco cierra automáticamente el partido: el contrincante tiene su posesión y puede responder para empatar o ponerse arriba.
La diferencia entre temporada regular y playoffs
La regla que asegura una posesión para cada equipo en la primera serie también rige en postemporada, pero no significa que siempre haya un solo turno por lado. Si después de que ambos tuvieron la pelota el marcador sigue igualado, la definición continúa con la lógica de muerte súbita: la siguiente anotación puede decidir el encuentro. Un touchdown incluye la chance de sumar con el punto extra o de intentar una conversión de dos puntos.
En temporada regular, el reloj de overtime dura diez minutos. Si se agota y el empate persiste, el partido termina igualado; haberle dado una posesión a cada equipo no elimina ese límite. En playoffs, cada período dura quince minutos y no puede haber empate: si hace falta, se juega otro período hasta que haya un ganador.
La clave para seguir una definición es distinguir la posesión inicial de las siguientes: desde 2025, un touchdown en la primera serie ya no deja sin respuesta al equipo que empezó en defensa, pero el reloj de diez minutos todavía puede cerrar un partido de fase regular en empate. Las reglas para desempatar cambian según el deporte; si también seguís handball, podés repasar sus reglas básicas y opciones de definición.
Parte de la confusión viene de que las reglas no cambiaron al mismo tiempo: los playoffs garantizaron la posesión para ambos equipos desde 2022, mientras que la temporada regular adoptó ese criterio en 2025. Por eso todavía podés encontrar guías anteriores que describen un touchdown en la primera serie como final inmediato durante la fase regular.
